Media Server: Fragen und Antworten rund um neue digitale Multimedia-Lösungen
Fernsehen, Internet, Musik, Fotografie, Computerspiele - die Möglichkeiten der Zerstreuung waren noch nie so vielfältig wie heute. Die Entwicklungen auf dem Markt des Entertainments führen zu einem Zusammenschluss der digitalen Verbreitungswege in einem anwenderfreundlichen Kompaktsystem. Über Media Server können sämtliche Funktionen bequem gesteuert werden.
- Was genau verbirgt sich hinter diesem Begriff?
TV, Hifi-Anlage oder DVD-Player - Media-Server können für alles, was in Ihrem Wohnzimmer steht, die Daten bereitstellen, die es braucht.
Mit der Fernbedienung können Sie sowohl das Abspielen Ihrer Filme oder mp3-Audiodaten steuern, als auch von der Küche aus - durch das Ansteuern mehrerer Abspielgeräte - die Musik im ganzen Haus tunen: ein eindrucksvolles Erlebnis.
Media-Server können eigens dafür vorgesehene Geräte (z.B. die NAS HDD QNAP TS-101) sein oder als Media-Server PCs ausgestattete Personal Computer mit der "Media Center Edition" von Microsoft oder "Twonky Vision" aufgerüstet werden.
Die Media Server versprechen ein vielseitiges und den aktuellen Anforderungen gewachsenes Konzept.
- Was sind die Vorteile der Media Server ?
Media Serverbieten eine effiziente und kompakte Verwaltung und Steuerung des digitalen Entertainments. Es steht weniger die technische Spielerei im Vordergrund, als vielmehr die konsumententaugliche Bedienbarkeit. Die digitalen Medien ermöglichen, dass unterschiedliche Formate - beispielsweise Film-, Musik- und Bilddaten - von einem einzigen Gerät abgespielt werden. Speicherkarten und -chips ermöglichen einen schnellen Austausch dieser Dateien. So können sämtliche Multimedia-Funktionen über eine einzige Fernbedienung gesteuert werden.
- Wie sehen Media Server aus?
Es gibt unterschiedliche Ansätze der Realisierung der Media Server. Die Abgrenzungen der Geräte-Definitionen sind hierbei oft fließend. Da unterschiedliche Datei-Formate verwaltet und abgespielt werden, ist ein Computer als Bestandteil der Komplettlösung unerlässlich. Dieser kann entweder das Kernstück des Produkts stellen, oder ein Abspielgerät um entsprechende Funktionen erweitern. Grundsätzlich sollen sämtliche multimediale Funktionen erfasst und möglichst komfortabel genutzt werden können, vorzugsweise über nur eine einzige Fernbedienung.
- Der heimische PC als Multimedia-Server (Home Theatre PC, HTPC) ?
Erfahrene Heim-Anwender haben in den letzten Jahren von den vielfältigen Entwicklungen am Computer- und Entertainment-Markt profitieren können. Waren PCs anfangs reine Schreib- und Spielmaschinen, so wurde deren Tätigkeitsfeld laufend um Unterhaltungselemente erweitert. Neben immer aufwendigeren Computerspielen werden Heimrechner heutzutage für jegliche Multimedia-Anwendungen genutzt. Waren diese technischen Möglichkeiten bisher eher erfahrenen Benutzern zugänglich, die über ein entsprechendes Know-How verfügen und über die brandneuen Entwicklungen informiert sind, so bieten Media Server auch unerfahrenen End-Anwendern die Möglichkeit der einfachen und komfortablen Nutzung.
Allround-Lösungen bietet Microsoft beispielsweise mit dem Windows XP Media Center. Alternativ können Programme eingesetzt werden, die ein vorhandenes System um die Funktionalität zum Media Server erweitern. Wer mag, kann seinen PC mit dem Fernseher und/oder der Stereoanlage verbinden, um so bereits vorhandene hochwertige Elemente weiterhin zu nutzen.
- Fernseher als Media Server ?
Auch in diesem Bereich hat sich viel getan. Das Prinzip erfolgt auf ähnliche Weise wie mit dem PC als Zentrum des Media Center, allerdings spielt hier der Fernseher die tragende Rolle. Die Vorteile sind ganz klar der Bildschirm, der Ton und die Anschlussmöglichkeiten, die im Vorneherein naturgemäß auf Unterhaltung ausgelegt sind.
Eine Möglichkeit, seinen Fernseher in ein Media Center zu wandeln, ist wie oben erwähnt der Zusammenschluss mit einem PC. Es existieren jedoch auch andere Möglichkeiten. Diese werden im allgemeinen über ein zusätzliches Empfangsgerät zur Verfügung gestellt, welches mit dem Fernsehgerät verbunden wird. Dies stellt eine Verbindung zwischen dem Fernseher und einem digitalen Verbreitungsweg - beispielsweise dem Kabelnetz - her.
- Können Spielkonsolen als Media Server genutzt werden?
Ein weiteres Unterhaltungs-Gerät ist auf dem Weg, sich als eigenständiger Media Server im wachsenden Markt zu behaupten: Die Spielkonsole. Als solche ist sie zumeist auf ein Wiedergabegerät zur graphischen Darstellung angewiesen. Dies ist üblicherweise der Fernsehbildschirm. Die Anbindung an das Internet rückt die Spielkonsolen in die Tauglichkeitssphäre zum vollwertigen Media Server.
- Fazit
Dieser Überblick zu einigen grundlegenen Fragen der "Media Server" soll die derzeitige Entwicklung auf diesem Sektor dokumentieren.
Welche Systeme sich nachhaltig durchsetzen werden, ist zur Zeit noch offen.
Der Fortschritt in diesem Gebiet ist - das ist sicher - noch lange nicht abgeschlossen.
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