Media Server, zentrale Geräte zur Verwaltung und zum Abspielen unserer Musik und Videodaten erobern das Home-Entertainment und durch günstige Preise allmählich auch den Markt der Consumer.

I-Pod und andere Mediaplayer machen die alte Stereo-Anlage überflüssig. HDTV Fernseher und HDD Recorder gehören mittlerweile fast zum Standard. Der PC ist durch die lauten Lüfter kaum für das Wohnzimmer geeignet und wird, wenn die Media-Server ihren Ziegeszug vollendet haben, wohl ins Arbeitszimmer verbannt.
Die Verbindung und zentrale Steuerung aller Geräte scheint uns eine faszinierende Zukunft zu bringen.

Die unterschiedlichste Geräte und Konzepte sind schon auf dem Markt.

Media-Server als Media-Center sind Kombinationen aus Geräten die mp3 oder Mpeg Dateien speichern und dann über die ausgebenden Geräte (TV-Gerät oder Hifi-Anlage) abspielen.

Media-Server selbst können in das Betriebssystem einer externen Festplatte (z.B. QNAP TS-101) eingebunden sein oder auf einem Standard PC installiert werden, der dann diese Aufgaben mit einer speziellen Software (z.B. TwonkyVision) übernimmt.

Sony hat mit der neuen Konsole Playstation 3 (PS3) ein Gerät mit Blu-Ray-Player vorgestellt. So hat die einseitige BluRay Disc bis zu 25 GB Speicherplatz, bisher waren 4,7 BG bei DVDs die Grenze. in der PS3 sind ebenfalls Streaming Funktionen enthalten, um die PS3 als Media-Server einsetzen zu können. So wird die PS3 -mit Preisen um 600 Euro- zum zur Zeit günstigsten Blu-Ray Player.

Und Intel versucht mit Viiv™ eine Standardisierung der Hard- und Software und des Lizenz-Managements durchzusetzen, denen sich jetzt einige Hersteller anzuschließen scheinen.

Ein also noch unübersichtlicher Markt. Wir werden versuchen ein wenig Klarheit in die Begriffe, Technik und Hinterründe zu bringen und darüber hinaus auch versuchen einen Marktüberblick im Bereich "Media-Center", "Media Center PCs" und Media Server zu geben.